Renfort longeron en tôle de 3 mm : blindage ou renfort ?

Blindage ou renfort ? Je ne sais pas trop comment l'appeler, mais une chose est sûre : si ça casse, ce ne sera pas avant le troisième ou le quatrième tonneau. Sur ma Lada Niva 2121 de 1982, j'ai ajouté une pièce en tôle de 3 mm en doublure sur les longerons avant pour les renforcer.

Une tôle de 3 mm

Les tôles de carrosserie d'origine sont bien plus fines. Une tôle de 3 mm apporte une rigidité et une résistance aux chocs sans commune mesure, ce qui en fait un vrai renfort de structure, presque un blindage. Sur la Niva les longerons avants servent de support moteur, de support d'amortisseur et de fixation pour les triangles. Autant dire qu'ils ont un rôle capital dans la structure du véhicule.

Renfort ou blindage ?

Un renfort rigidifie une zone qui travaille, comme un longeron ou un support. Un blindage protège une zone exposée contre les chocs, les pierres et les obstacles. Une tôle épaisse bien placée peut jouer les deux rôles à la fois, ce qui est plutôt un atout sur un 4x4 qui sortira des routes goudronnées.

Souder une tôle épaisse sur une tôle fine

Assembler une tôle de 3 mm sur une caisse en tôle fine demande de la méthode : la chaleur doit être dirigée vers la tôle épaisse, qui en supporte davantage, sans percer la tôle fine. Je soude au semi auto par points ou par petits cordons, en laissant refroidir entre deux.

Le poids, le prix de la solidité

Chaque renfort en tôle épaisse ajoute du poids. Il faut donc les placer là où ils servent vraiment, plutôt que des les multiplier sans raison.